La thermographie. Applications médicales
De Wiki-thermographie.
par Jean Claude LAUNAY
L’Homme est un homéoendotherme dont la température centrale varie autour de 37°C. Ce noyau thermorégulé est entouré d’une enveloppe cutanée dont la température est variable. Celle-ci est fonction de l’activité métabolique des organes sous-jacents et de sa vascularisation propre, elle-même soumise aux conditions climatiques environnementales. L’étude par thermographie infrarouge de la température de la peau est un moyen d’apprécier l’état physiologique de la peau mais aussi d’une certaine façon celle des tissus sous-jacents. Compte tenu des ces particularités, l’utilisation de la thermographie en médecine nécessite une méthode rigoureuse, précise et des conditions d’utilisation standardisées. Parmi les applications, la détection du cancer du sein est la plus ancienne mais la radiographie s’est avérée plus performante ; elle conserve cependant un intérêt dans le diagnostic des pathologies ou dans le suivi des actes thérapeutiques où il y a atteinte de la vascularisation : brûlures, greffe, ischémie, angiogenèse, angioplastie. Plus récemment elle a aussi été proposée comme moyen de détection de masse des patients fébriles, mais l’ensemble de ces applications nécessite encore des études contrôlées afin de préciser la place exacte de la thermographie dans l’arsenal diagnostic. Enfin elle semble connaître un regain d’intérêt avec l’apparition de la dernière génération d’imageurs thermiques associés à des puissants moyens de traitement d’images permettant, par exemple, le développement de la thermographie active ou stimulée.
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